Met de aanstelling van Dévy Rigaux heeft Feyenoord gekozen voor een technisch directeur die buiten België jarenlang relatief onbekend was, maar binnen de Europese voetbalwereld juist een uitstekende reputatie heeft opgebouwd. De 38-jarige Belg komt over van Club Brugge, waar hij in zeventien jaar tijd vrijwel alle sportieve functies doorliep: van jeugdtrainer tot scout, van teammanager tot recruitmentverantwoordelijke en uiteindelijk Director of Football. Die geleidelijke ontwikkeling maakt hem een opvallende verschijning in een voetbalwereld waarin technisch directeuren vaak oud-profvoetballers zijn. Rigaux bewandelde een andere route: die van de analyticus, organisator en talentontwikkelaar.
Geen oud-prof, maar een voetbalkenner
Rigaux behoort tot een nieuwe generatie voetbalbestuurders. Hij maakte nooit naam als speler, maar ontwikkelde zich via opleiding, scouting en management tot een van de meest gewaardeerde technische beleidsmakers in België. Zijn carrière begon in 2009 als jeugdtrainer bij Club Brugge, waar hij meerdere keren per week de jongste jeugd onder zijn hoede had. Al snel viel zijn leergierigheid op.
Binnen de club groeide hij uit tot een manusje-van-alles. Dankzij zijn talenkennis fungeerde hij geregeld als tolk voor buitenlandse trainers en spelers. Vervolgens maakte hij de overstap naar scouting, waar hij internationale ervaring opdeed door talenten in heel Europa en daarbuiten te volgen. Juist in die periode bouwde hij een omvangrijk netwerk op van scouts, makelaars en clubs.
De architect achter het transferbeleid
Hoewel Rigaux pas de laatste jaren officieel de hoogste technische functie bekleedde, was hij al veel langer betrokken bij het transferbeleid van Club Brugge. De Belgische topclub groeide in die periode uit tot een van de succesvolste opleidings- en verkoopclubs van Europa.
Onder zijn technische leiding werden miljoenen verdiend aan uitgaande transfers. Spelers als Igor Thiago, Antonio Nusa en Ardon Jashari leverden gezamenlijk tientallen miljoenen euro’s op. Club Brugge slaagde erin relatief onbekende spelers aan te trekken, hun marktwaarde sterk te verhogen en vervolgens met grote winst te verkopen. Dat model leverde de club niet alleen financiële slagkracht op, maar ook sportief succes in de Belgische competitie en de Europese toernooien.
Rigaux staat daarbij bekend als iemand die niet uitsluitend naar statistieken kijkt. Data vormen een hulpmiddel, maar worden gecombineerd met uitgebreide live-scouting, karakteronderzoek en gesprekken met trainers. Volgens collega’s zoekt hij vooral naar spelers die binnen een duidelijke voetbalfilosofie passen.
Nauwe samenwerking met trainers
Een ander kenmerk van Rigaux is zijn overtuiging dat een technisch directeur niet op afstand moet opereren. In interviews benadrukte hij meerdere malen dat een goede relatie met de hoofdtrainer essentieel is. Volgens hem moeten trainer en technisch directeur voortdurend met elkaar in gesprek blijven over de selectie, transfers en de ontwikkeling van spelers.
Die werkwijze sluit aan bij de moderne organisatiestructuur van veel Europese topclubs, waarin de technisch directeur de langetermijnvisie bewaakt, terwijl de trainer verantwoordelijk is voor de dagelijkse prestaties. Door intensief samen te werken probeert Rigaux te voorkomen dat transferbeleid uitsluitend wordt bepaald door de wensen van één trainer.
Talentontwikkeling als uitgangspunt
Misschien nog belangrijker voor Feyenoord is Rigaux’ visie op jeugdopleiding. Binnen Club Brugge gold de eigen academie als fundament van het sportieve beleid. Talentontwikkeling moest niet alleen sportief rendement opleveren, maar ook economische waarde creëren.
Dat sluit goed aan bij de koers die Feyenoord de afgelopen jaren heeft ingezet. Onder Arne Slot brak een reeks jeugdspelers definitief door, terwijl ook de jeugdopleiding steeds nadrukkelijker onderdeel werd van de sportieve strategie. Volgens Feyenoord deelt Rigaux die visie volledig. Bij zijn presentatie benadrukte de club dat juist zijn overtuiging dat de jeugdopleiding “het kloppend hart van de club” vormt zwaar heeft meegewogen in zijn benoeming.
Waarom Feyenoord voor Rigaux koos
Na het vertrek van Dennis te Kloese moest Feyenoord op zoek naar iemand die het technische beleid kon voortzetten zonder de ingezette koers volledig te veranderen. De Rotterdamse club wilde nadrukkelijk iemand met internationale ervaring, een groot scoutingsnetwerk en kennis van talentontwikkeling.
Volgens voorzitter Toon van Bodegom sprak Feyenoord met meerdere kandidaten, maar kwam Rigaux uiteindelijk als beste uit de selectie. De club noemt hem een van de meest gerespecteerde technisch directeuren van Europa en verwacht dat hij de technische organisatie verder kan professionaliseren.
Daarbij speelt ook mee dat Feyenoord inmiddels structureel actief is op een internationale transfermarkt waarin slimme scouting belangrijker is dan enorme budgetten. Rigaux heeft juist op dat terrein zijn reputatie opgebouwd.
Een andere bestuursstijl
Rigaux staat niet bekend als iemand die graag de publiciteit zoekt. In tegenstelling tot veel technisch directeuren verschijnt hij zelden op televisie of in talkshows. Achter de schermen geldt hij als zorgvuldig, analytisch en voorbereid.
Collega’s omschrijven hem als iemand die veel informatie verzamelt voordat hij een beslissing neemt. Hij laat zich niet snel meeslepen door de waan van de dag en probeert emoties zoveel mogelijk buiten transferonderhandelingen te houden. Die rustige bestuursstijl past bij de richting waarin veel Europese topclubs zich ontwikkelen: minder gebaseerd op intuïtie alleen en meer op een combinatie van data, scouting en langetermijnplanning.
De uitdagingen in Rotterdam
Zijn nieuwe functie brengt meteen forse uitdagingen met zich mee. Feyenoord wil structureel meedoen om de landstitel, zich jaarlijks plaatsen voor Europees voetbal en tegelijkertijd financieel gezond blijven. Dat betekent dat de club regelmatig sterkhouders zal moeten verkopen, maar ook voortdurend nieuwe talenten moet ontdekken.
Daarnaast krijgt Rigaux te maken met de hoge verwachtingen van het Legioen. In Rotterdam worden transfers intensief gevolgd en beoordeeld. Anders dan bij Club Brugge ligt de publieke druk aanzienlijk hoger, terwijl de Nederlandse media veel nadrukkelijker bovenop het technische beleid zitten.
Ook organisatorisch wacht hem een complexe start. In zijn eerste jaar begint Rigaux als titulair directeur, met de bedoeling later statutair directeur te worden. Daardoor kan hij zich eerst volledig richten op het sportieve beleid voordat hij ook formeel onderdeel wordt van de directie.
Een logische volgende stap
Voor Rigaux betekent Feyenoord zijn eerste baan buiten Club Brugge. Dat maakt de overstap bijzonder. Vrijwel zijn volledige professionele loopbaan speelde zich af binnen dezelfde organisatie. Toch zien veel Belgische waarnemers de overstap als een logisch vervolg.
Na jaren van succesvolle transferperiodes, sportieve prestaties en organisatorische groei bij Club Brugge was zijn ontwikkeling binnen de Belgische competitie grotendeels voltooid. Feyenoord biedt hem nu de kans om zijn visie toe te passen bij een club met grotere internationale uitstraling, een fanatieke achterban en de ambitie om structureel aansluiting te houden bij de Europese subtop.
De vraag is niet zozeer of Dévy Rigaux voldoende voetbalkennis bezit. Zijn reputatie op dat gebied staat nauwelijks ter discussie. De echte uitdaging ligt in het vertalen van zijn succesvolle Belgische werkwijze naar de dynamiek van De Kuip. Lukt hem dat, dan kan Feyenoord opnieuw beschikken over een technisch directeur die niet alleen sterke transfers realiseert, maar ook een duurzame sportieve koers uitzet voor de komende jaren.
Informatie over de auteur
1 gedachte over “Wie is Dévy Rigaux? De nieuwe technisch directeur van Feyenoord”